En la historia de las palabras y las expresiones en español, no todo son orígenes "legendarios" o populares. Por ejemplo, aunque no esté muy de moda, es preciso reconocer un origen "evangélico" a uno de los dichos más manidos de nuestro idioma: "Nadie es profeta...
Si buscamos un origen estrictamente etimológico para la palabra “utopía”, nos sorprenderá comprobar que no lo tiene. El término “utopía” lo inventó el filósofo Tomás Moro en 1516 y es el nombre de la isla que el autor describe en su obra más importante. En la...
Hallábase Domingo Faustino Sarmiento (autodidacta, escritor y a la sazón presidente de Argentina entre 1868-1874) visitando un “patio de plantas vistosas y de loro muy tieso en su percha”, y díjole al llegar, a la dueña de la casa: “Buen día, buen día”. A lo...
En 1756, el rey Luis XV de Francia envió al mariscal Richelieu a conquistar Menorca. Una noche, durante el asedio de la isla, Richelieu paseaba por las calles de Mahón, sintió hambre, entró en una fonda y pidió de comer. Era tarde y el mesonero le dijo que no podía prepararle...
Se cuenta que en cierta ocasión en que la emperatriz María Antonieta (Marie Antoinette) se sintió indispuesta (malade), sus doncellas le prepararon una compota de fruta para que se recuperara. ¿Un dulce remedio para la salud de Marie-malade? Quién sabe. Desde luego, la RAE define...
Aunque la leyenda afirme que el término “cesárea” alude a la forma en que vino al mundo el célebre emperador romano, lo cierto es que en la Antigua Roma existía una lex cesarea, que obligaba a operar a las mujeres que, en sus últimas semanas...
Una antigua leyenda griega afirma que el soldado Estentor, participante en el sitio de Troya, era capaz de derribar las murallas de una ciudad con su voz descomunal. De hecho, confiaba tanto en su poder que retó al dios Hermes y compitió a voces con él....
Las campanas no siempre se llamaron campanas. En la Antigua Roma su nombre era “tintinábulo”, una evidente onomatopeya de su sonido. Ya en la Edad Media, san Paulino, para ensalzar la figura de san Félix, patrono de la ciudad italiana de Nola, impulsó la edificación...
La leyenda dice que el inventor de la baraja fue un tal Nicolás Papín, en 1580. En cada una de las cartas de su baraja, Papín hacía figurar sus iniciales “N.P.” y quienes las utilizaban les llamaban “el juego de Na y Pe”. Así habría nacido el término “naipe”,...
Durante la guerra de los 30 años (1618-1648), en los Países Bajos, el conde Merode mandaba un batallón que poco a poco se ganó la fama de saquear a los campesinos de las aldeas (el “anti-Robin Hood”…). Sus pobres víctimas llamaban “merodeadores” a los soldados de Merode; mala gente...
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